2 de octubre de 2023

El gigante de Redmond ha publicado una oferta de empleo para encontrar al líder de su programa de tecnología nuclear. La compañía se prepara para apostar por los novedosos reactores SMR. Aunque pasen desapercibidos, los centros de datos se han convertido en un elemento fundamental del mundo conectado en el que vivimos. Todos los servicios digitales online que utilizamos, desde el correo electrónico hasta ChatGPT, están relacionados de alguna u otra manera con estas instalaciones distribuidas en diferentes ubicaciones geográficas que, por cierto, están multiplicándose rápidamente. Este tipo de infraestructura, como posiblemente imaginas, necesita mucha energía para funcionar. Según datos de la consultora McKinsey, el consumo anual de los centros de datos durante todo el 2022 se contabilizó en 17 GW. Para el 2030, la cifra habrá escalado hasta los 35 GW, en una dinámica impulsada principalmente por el desarrollo de la inteligencia artificial (IA). La IA consume mucha, pero mucha energía Se estima que los centros de datos enfocados en la IA consumen entre tres y cinco veces más energía que los tradicionales, lo que plantea grandes desafíos. La razón de esta ecuación es simple: estas instalaciones, por lo general, funcionan con tarjetas gráficas especializadas para el entrenamiento de modelos de OA, un tipo de hardware con elevados requisitos energéticos. Así que, para ser referente global en el mundo de la IA, un objetivo que persiguen varias compañías, hay que contar con una ingente capacidad de cálculo y, por consecuencia, de energía. Microsoft, como hemos visto a lo largo del último año, está desarrollando activamente su oferta de productos de IA para ser líder, y lo hace en medio de su promesa de ser emisor negativo de carbono para 2030. Cuando hablamos de carbono negativo, nos referimos a tomar acción más allá de la neutralidad de carbono, es decir, a eliminar más CO2 del que se emite. Y una forma de alcanzar esta meta es reducir las emisiones de dióxido de carbono relacionadas al funcionamiento de los centros de datos. Aquí, precisamente, es donde entra en juego la energía nuclear en los planes de Microsoft. Hace aproximadamente seis meses, el gigante de Redmond firmó un acuerdo con Helion Energy, una compañía de fusión nuclear, para comprarle electricidad en 2028. La firma ahora ha dado un paso mucho más ambicioso: el de desarrollar su propio esquema de reactores de fisión nuclear para «para alimentar los centros de datos en los que residen Microsoft Cloud e inteligencia artificial”. La novedad proviene de una oferta de trabajo publicada esta semana en la que Microsoft busca contratar al máximo responsable de su programa “Tecnología Nuclear”. El mismo tendrá la responsabilidad de “liderar la evaluación técnica para la integración de SMR y microreactores”. Puede que estos dos últimos términos te resulten familiares si piensas en Bill Gates. El cofundador de Microsoft es presidente ejecutivo de la junta directiva de TerraPower, una startup de innovación energética cuyo principal objetivo desarrollar reactores SMR, es decir, reactores modulares pequeños. Esta alternativa promete ser un importante paso evolutivo para la energía nuclear, haciendo que la misión de construir una central sea una tarea mucho más sencilla. Los reactores SMR tienen como esencia lo modular. Esto se traduciría en que no todos los componentes tienen que ser fabricados a medida. La construcción de cada nuevo reactor debería partir de una base sólida de conocimientos y elementos, reduciendo los costes y, sobre todo, haciéndolos más baratos de operar y mantener, un auténtico avance en relación a los modelos actuales. Cabe señalar, eso sí, que todavía no se ha dado a conocer qué compañía suministraría los reactores a la compañía de Redmond. Desde TerraPower, señala CNBC, afirman que no tienen ningún acuerdo para vender reactores a Microsoft. Si todo sale de acuerdo a lo esperado, el futuro podríamos utilizar servicios online cuya energía proviene de reactores SMR. https://www.xataka.com/robotica-e-ia/microsoft-necesita-cantidad-descomunal-energia-para-sus-servidores-ia-su-solucion-centrales-nucleares

Meta acaba de anunciar unas nuevas gafas inteligentes, llamadas Ray-Ban Meta Smart Glasses, que ya se pueden reservar por adelantado y estarán a la venta el 17 de octubre en Estados Unidos. Las últimas gafas inteligentes de Meta (matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp) prometen hacer llamadas, reproducir música, hacer fotos y transmitir vídeos en vivo en las historias de Instagram desde la cara de los usuarios. Así lo anunció el director ejecutivo de la compañía, Mark Zuckerberg, este 27 de septiembre, durante la conferencia anual de Meta Connect, realizada en Palo Alto (California). Se trata del segundo modelo de gafas inteligentes que Zuckerberg presenta en alianza con la marca Ray-Ban, en un intento por masificar este tipo de ‘gadgets’ del segmento ‘wearable’ o tecnología que se puede usar. El nuevo modelo se llama Ray-Ban Meta Smart Glasses, se pueden reservar por adelantado y estarán a la venta el 17 de octubre en Estados Unidos con un precio inicial de USD 299. Las gafas tienen un sistema de audio personal y pueden reproducir música que solo el usuario puede escuchar. Además, cuentan con cinco micrófonos, incluido uno en el puente nasal, para que las llamadas se oigan bien. Según Zuckerberg, los usuarios podrán compartir las fotos que se tomen mediante un comando de voz. También podrán elegir dónde se envían, por ejemplo, mensajes de texto, Messenger y WhatsApp. https://www.primicias.ec/noticias/tecnologia/meta-gafas-inteligentes-llamadas/

Los chips desarrollados por los físicos de Quinas tienen una latencia diez veces menor que la de las memorias DRAM y duran 4.000 veces más que los circuitos integrados NAND Flash. Hay vida más allá de los chips NAND Flash que incorporan nuestros ordenadores, smartphones y otros dispositivos para resolver el almacenamiento secundario. Durante los últimos dos años ha adquirido cada vez más relevancia una propuesta tecnológica desarrollada por un grupo de investigadores del Departamento de Física de la Universidad de Lancaster, en Reino Unido. Su tecnología tiene muy buena pinta desde el principio, pero recientemente ha sucedido algo que nos invita a contemplarla con mucho interés. Y es que los físicos involucrados en la puesta a punto de los circuitos integrados UltraRAM, que es como se llama esta innovación, han constituido una empresa, Quinas, con el propósito de terminar el desarrollo de esta tecnología e iniciar su comercialización. No todas las iniciativas de este tipo llegan a buen puerto, pero la base tecnológica de esta propuesta es muy sólida y las ventajas que nos promete frente a los chips NAND Flash convencionales son irresistibles. Estas son las razones por las que hemos decidido hablaros de esta tecnología. Por qué son tan prometedores los circuitos integrados UltraRAM Los físicos de Quinas aseguran que su tecnología les ha permitido poner a punto circuitos integrados con capacidad de almacenamiento de la información no volátil y los tiempos de acceso característicos de los chips de memoria DRAM. Esto significa, en definitiva, que su propuesta combina las ventajas de las memorias NAND Flash y DRAM. Bueno, en realidad no del todo. Y es que también nos prometen que la latencia de sus chips es diez veces menor que la de las memorias DRAM. Suena realmente bien. No obstante, estas no son las únicas bazas que juegan a favor de la tecnología UltraRAM. Sus creadores sostienen que la vida útil de estos chips es 4.000 veces más prolongada que la de los circuitos integrados NAND Flash, por lo que, sobre el papel, son capaces de almacenar información durante más de 1.000 años. Si realmente es así los problemas de fiabilidad y durabilidad que limitan la vida útil de las unidades de almacenamiento SSD pasarán definitivamente a mejor vida. En lo que se refiere a su consumo eléctrico también nos dan una buena noticia: los chips UltraRAM consumen cien veces menos que los DRAM fabricados en el mismo nodo litográfico. Todo esto suena sorprendentemente bien, y tenemos una razón tangible que nos invita a tomárnoslo en serio más allá del hecho de que detrás de esta tecnología están científicos competentes que están realizando su investigación en una universidad respetada: Meta está interesada en esta innovación. Los chips UltraRAM con los que están trabajando actualmente los investigadores de Quinas han sido fabricados empleando litografía de 20 nm, pero durante los próximos meses recibirán nuevos equipos que les permitirán desarrollar su tecnología de integración. En cualquier caso, los dos pilares tecnológicos sobre los que se asienta esta innovación son los equipos MBE (Molecular Beam Epitaxy) y un efecto cuántico conocido como túnel resonante. Las máquinas MBE son las responsables de depositar sobre el sustrato la pila de capas de material compuesto semiconductor (antimoniuro de galio, arseniuro de indio y antimoniuro de aluminio). Por otro lado, el propósito de este artículo no es profundizar en el efecto de túnel resonante, pero muy a grandes rasgos se trata de un mecanismo cuántico que permite a un electrón atravesar una barrera de energía. Sea como sea la prudencia nos invita a observar la tecnología UltraRAM con reservas hasta que esté disponible comercialmente y demuestre que cumple todo lo que nos promete. Eso sí, pinta estupendamente. De eso no cabe duda. https://www.xataka.com/componentes/tecnologia-ultraram-nos-promete-que-necesitamos-para-olvidarnos-para-siempre-nuestras-unidades-ssd